Graulhet : Eglise Saint-Pierre des Ports – sauver les fresques de R. Vialaret
A l’occasion des Journées du patrimoine, le public graulhétois était invité à visiter un certain nombre de lieux remarquables de la ville. Samedi soir 19 septembre, une conférence était donnée par René Azéma, président de l’association des amis du patrimoine historique et culturel de Lacougotte Cadoul, sur Régis Vialaret, en présence de la famille de l’artiste. Mais quels sont les Graulhétois qui savent que l’église Saint-Pierre des Ports, la plus ancienne de Graulhet, abrite le résultat d’une performance artistique remarquable de Régis Vialaret, auteur des fresques ornant les voutes et chapelles latérales ?
Régis Vialaret : des Beaux-Arts à la fresque en passant par le STO
Né à Moularès en 1893, son père, Benjamin Vialaret, qui est mécanicien, devient horloger bijoutier à Triel-sur-Seine. Régis Vialaret suit une formation à l’Académie Julian à Paris et aux Arts Décoratifs ; il côtoie Maurice Denis et d’autres artistes de renom dont Nicolas Untersteller qui le forme à la fresque, et Paul Niclausse à la sculpture, mais sa formation est interrompue par la guerre. Régis Vialaret est requis pour partir au STO ; envoyé à Vienne en Autriche, il travaille sur des prothèses de soldats mutilés. A son retour, il se marie et sa fille Geneviève naît en 1946. Il donne des cours à des enfants déshérités. On a de lui beaucoup de lettres où il parle de ses conditions de travail et dans lesquelles il se confie. Très attaché à sa femme et à sa fille, il connait parfois des difficultés et chutes d’échafaudage ; quand il peint une voûte, c’est pour lui un acte spirituel. Il se consacre pleinement à son art. Artiste polyvalent, il est tour à tour fresquiste (Eglise de Lacougotte-Cadoul, Saussens, Toulouse Grand Séminaire La Cène avec 11 Apôtres), vitrailliste (Cuq-Toulza, Gratentour, Toulouse Grand Séminaire), sculpteur (Loubens-Lauragais statue de la Vierge, Toulouse Saint-Aubin Christ en majesté) céramiste, peintre et fabriquant de mobilier liturgique, restaurateur de tableaux et de fresques (Lavaur, Villemur-sur-Tarn fresques de Benezet). Quand il projette un chantier, il réalise d’abord une maquette et travaille aussi sur papier-calque. Au total, il aura mené plus de 90 chantiers en 50 ans de carrière artistique, essentiellement dans le Tarn, en Haute-Garonne, dans les Hautes-Pyrénées.
Un trésor caché à sauver
Si le nom de Nicolas Greschny est bien connu dans le Tarn, on méconnaît en revanche l’enfant du pays graulhétois qu’est Régis Vialaret qui a laissé son empreinte artistique dans trois édifices graulhétois : l’église Saint-François (5 ou 6 fresques initialement), maintenant désacralisée, l’église Notre Dame du Val d’Amour (chemin de croix et restauration Vierge) et l’église St Pierre des Ports, rue du colonel Naudy. C’est dans cette dernière église que fut baptisé le futur cardinal Roques, né le 8-12-1880 à l’Albertarié, futur archevêque de Rennes et nommé cardinal en 1946. Y-a-t-il une coïncidence ? Toujours est-il qu’après l’élévation à la pourpre cardinalice de Clément Emile Roques, Régis Vialaret se voit confier en 1947 la décoration de l’église St-Pierre des Ports, appelée depuis l’église aux anges bleus en raison de la présence colorée de ces créatures célestes. L’église comporte d’autres trésors dont La Cène avec les 12 Apôtres, représentée en fer-à-cheval pour s’adapter à la voûte. Une autre fresque, l’institution de Saint Pierre à la tête de l’Eglise, donne une curieuse représentation du diable derrière les barreaux d’une prison.
Une fondation, une souscription, une convention tripartite
Le maire de Graulhet Benjamin Verdeil assistait avec certains élus à cette conférence et se montrait intéressé par la préservation de cet ensemble patrimonial. Les fresques attachées à l’église St Pierre des Ports devraient être inscrites ou classées aux Monuments Historiques pour être sauvegardées. Ce qui suppose le montage d’un dossier auprès de la Direction Régionale des Affaires Culturelles. https://www.culture.gouv.fr/aides-demarches/protections-labels-et-appellations/protection-au-titre-des-monuments-historiques. Une autre modalité de conservation serait l’ouverture d’une souscription publique ou la création d’une fondation ad hoc du patrimoine pour cet édifice ou convention tripartite (mairie / fondation du patrimoine/ association).
Un livre à souscrire : Régis Vialaret bâtisseur de lumière
Pour ceux qui souhaiteraient en savoir plus sur cet artiste graulhetois, il est possible de souscrire au livre d’art qui sera édité prochainement : « Régis Vialaret 1921-1992, bâtisseur de lumière » ; en envoyant votre chèque de 30 € à l’ordre des Amis Cadoliens du Patrimoine à l’adresse suivante Mairie 50 route de l’église 81500 Lacougotte-Cadoul.
Pierre-Jean Arnaud