Albi : Une exposition de Jules Cavaillès illumine l’Hôtel Rochegude

Une exposition du carmausin Jules Cavaillès a attiré le regard de nombre d’amateurs de cet art dont Zeuxis a été l’un des plus célèbres représentants au siècle de Périclès. Je veux parler bien sûr de la peinture dont notre département tarnais s’enorgueillit de conserver de nombreuses œuvres dans les musées Toulouse-Lautrec d’Albi, Francisco Goya de Castres ou encore Raymond Lafage de Lisle-sur-Tarn. Né en 1901, Jules Cavaillès grandit dans un environnement plutôt porteur dans le domaine de la culture et des arts. Ses parents commerçants ne le découragent pas de céder à sa vocation de peintre qu’il exercera au contact des plus grands dans l’entre-deux-guerres. Après un poste de dessinateur industrie aux Mines de Carmaux de 1918 à 1921, Jules rencontre Bernard-Joseph Artigue, ami de Bourdelle, Henri Rachou et Henri Martin. Ayant épousé Rose Féral en 1920, il monte à Paris l’année suivante, rencontrant celui qui deviendra son ami de toujours, Roger Limouse. Il entame alors une carrière à la fois de peintre d’enseignant et de commerçant, métier de ses parents. Sa reconnaissance arrive en 1937 à Paris où il tient sa première exposition personnelle à la galerie Druet. De retour à Albi pendant les années de guerre, il participe à la Résistance, rencontre Jean Cassou, devient membre du Maquis de la Montagne Noire. Revenu à Paris comme professeur à l’Ecole des Arts décoratifs, il répond aussi à une profusion de diverses commandes ; panneaux décoratifs pour le paquebot France, lithographies et affiches pour la S.N.C.F. Il finit ses jours à Epineuil dans l’Yonne comme conseiller municipal. L’exposition présentée à Rochegude montre une floraison colorée de Cavaillès, tantôt portraitiste, tantôt peintre de natures mortes ou de paysages champêtres ou urbains, où Albi tient une grande part. L’exposition est visible jusqu’au 9 mars.

Pierre-Jean Arnaud