Gaillac : Jean Thomas au cœur de la peinture des grands-maîtres
C’est à un voyage au cœur de la peinture des grands-maîtres auquel nous invite l’exposition consacrée à l’artiste graulhétois Jean Thomas. C’est dans l’écrin tout à fait adapté de la salle mise à disposition par l’imprimerie Rhodes que vous pouvez voir encore pour quelques semaines les toiles de Jean Thomas. Là, le directeur de la production Cédric Franques met à disposition des artistes un lieu d’exposition tout à fait propice à la mise en valeur des œuvres, offrant un espace à taille humaine pour magnifier celles-ci. Le parcours de ce francilien venu s’établir en 2007 à Graulhet mérite qu’on s’y attache ; très jeune, il avait manifesté des dons pour le dessin et le modelage d’objets et de décors. Mais la vie professionnelle l’a rattrapé et c’est comme ajusteur-fraiseur-mouliste qu’il a commencé sa carrière jusqu’à devenir chef d’entreprise. A la retraite, il s’inscrit à l’ADAP, Association des arts plastiques de Crosne dans l’Essonne et reproduit un premier tableau La liseuse de Fragonard. En 2006, il obtient l’autorisation du Musée du Louvre pour copier le portrait de la comtesse Skavronskaia, par Elisabeth Vigée-Lebrun en 1796. Depuis cette date, Jean Thomas renoue avec « la passion et le plaisir » de peindre et de dessiner éprouvés quand il était enfant ; il a commencé par des paysages et des natures mortes, puis s’est majoritairement tourné vers l’art du portrait.
Une incursion dans le domaine de la beauté
Jean Thomas avoue qu’être copiste demande une très grande précision dans le détail et dans les proportions. Il faut dire que cela lui réussit puisqu’il nous fait pénétrer avec bonheur dans l’œuvre des grands maîtres depuis Raphaël Sanzio jusqu’à Van Gogh en passant par Boucher, Vinci, Rembrandt et Murillo. C’est cette quête de la beauté qu’il poursuit en reproduisant ce Bacchus du Caravage ou cette Flora du Titien. Cette copie des grands maîtres peut paraître une défi risqué mais Jean Thomas le relève avec ténacité, grâce et enthousiasme, toutes qualités qui transparaissent dans la réalisation des tableaux choisis. « Jean Thomas donne à voir les tableaux des plus grands. Il nous fait pénétrer à force de talent dans les œuvres majeures de ces peintres d’antan, leur redonne une vie et un lustre éclatants ! ».
Pierre-Jean Arnaud